El campo de Mestalla es el escenario donde se ha desarrollado la mayor parte de lahistoria del Valencia Club de Fútbol. La gran casa del valencianismo fuebautizada con el nombre de una de las acequias que riegan la huerta de laciudad, un nombre que hoy evoca grandes acontecimientos deportivos, importantesmanifestaciones de todo tipo y, sobre todo, excelentes tardes de fútbol. PorMestalla han pasado numerosas generaciones de valencianistas, todas ellasunidas por un sentimiento común, el amor a unos colores: los del Valencia Clubde Fútbol

    El 20 de mayo de 1923 se inauguró el campo de Mestalla con un encuentro amistosoque enfrentó al Valencia con el Levante. Era el inicio de una nueva era quesuponía el adiós al antiguo recinto, Algirós, que siempre quedará en elrecuerdo de los valencianistas como el primer hogar del club.

    Desde que el campo de Mestalla viviera sus inicios cuando el equipo valencianistatodavía no militaba en primera división, mucha historia ha pisado su terreno dejuego. Ya por entonces, este recinto albergaba 17.000 espectadores, y enaquellos tiempos el club empezaba a demostrar su potencial por medio de loscampeonatos regionales, lo que indujo a los dirigentes de la época a llevar acabo las primeras reformas de Mestalla en 1927. Su capacidad total se habíaincrementado en 25.000 plazas antes de que se convirtiera en uno de los camposmás deteriorados por la Guerra Civil. Mestalla sirvió de campo de concentracióny de depósito de chatarra. Sólo conservaría la estructura, ya que el resto eraun solitario solar sin una sola grada y con una tribuna partida durante lacontienda bélica

    Una vez reformado el campo valencianista, Mestalla vio cómo el equipo conseguíatraer a sus vitrinas su primer título, la Copa de 1941. Por el césped delremodelado feudo valencianista pasó en aquella década un equipo arrollador que,con la legendaria ?delantera eléctrica? de Epi, Amadeo, Mundo, Asensi yGorostiza, conquistó tres títulos de liga y dos de copa. Estos años de plenituddeportiva sirvieron, además, como soporte para recuperar poco a poco el campode Mestalla

    Durante la década de los cincuenta, el campo del Valencia experimentó el cambio másprofundo de su historia. Aquel proyecto dio como resultado un estadio con unacapacidad de 45.500 espectadores. Todo un sueño que se vio derrumbado con lariada que inundó Valencia en octubre de 1957 tras el desbordamiento del ríoTuria. Sin embargo, Mestalla no sólo volvió a la normalidad, sino que seintrodujeron algunas mejoras, como la luz artificial inaugurada durante lasFallas de 1959

    Durante los años sesenta, el estadio mantuvo el mismo aspecto, mientras que el paisajeurbano que lo rodeaba se transformaba rápidamente. Además, el feudovalencianista se convirtió, a partir de esta época, en escenario de grandesgestas europeas. El Nottingham Forest fue el primer equipo extranjero endisputar un partido oficial en Mestalla frente al club che. Lo hizo el 15 deseptiembre de 1961 y fue la primera piedra de choque de una época dorada deéxitos continentales, refrendada con las Copas de Ferias obtenidas en 1962 y1963. Mestalla acababa de entrar en el circuito europeo y lo hacía como uncampo en el que se vivían los más importantes acontecimientos

    A partir de 1969, la frase ?Anem a Mestalla?, tan común entre los aficionados,comenzó a desvanecerse un tanto en el olvido. El motivo, un cambio de nombreque significó el gran homenaje del club a su presidente más emblemático y queduró un cuarto de siglo. El propio Luis Casanova Giner confesó que aquel honorle había dejado totalmente abrumado, y él mismo pidió, en 1994, que su nombrefuera reemplazado nuevamente por el de Mestalla

    A principios de los años setenta el banquillo local del entonces estadio LuisCasanova estuvo ocupado por Alfredo di Stéfano, con un balance de una Liga, unsubcampeonato liguero y dos finales de Copa perdidas por la mínima. Además, elValencia participó por primera vez en la Copa de Europa y debutó en la Copa dela UEFA. Fue un cúmulo de acontecimientos que contribuyó a que, cada vez más,los partidos en el feudo de la avenida de Suecia se vieran como una granfiesta

    En 1972 se inauguró en la parte posterior de la grada numerada la sede social delclub, unas oficinas de inspiración vanguardista en las que destacaba el salónde trofeos, presidido por la bandera fundacional del club. En el verano de 1973otra novedad, las sillas gol, significaban la eliminación de catorce filas degeneral de pie que daban paso a una mayor comodidad y a una adecuación a losnuevos tiempos que se avecinaban. La directiva del Valencia también comenzó aconsiderar la posibilidad de trasladar Mestalla de su emplazamiento actual aunos terrenos a las afueras de la ciudad, pero finalmente se desechó elproyecto y unos años más tarde, en 1978, Mestalla era remodelado con vistas alMundial del 82

    En aquellos momentos, Mario Alberto Kempes era el mejor futbolista del mundo y elValencia lo tenía en sus filas. Con el Matador en su plantilla, elValencia conseguiría en años consecutivos los títulos de Copa del Rey, Recopa ySupercopa de Europa. La última final europea disputada en Mestalla fue aquellaque proclamó al conjunto che como supercampeón continental. Fue en 1980 frenteal Nottingham Forest, curiosamente el primer equipo extranjero que habíadisputado un partido oficial en el recinto valencianista

    Mestalla, que había albergado en 1925 el primer partido de la selección española enValencia, fue elegido como escenario perfecto para el debut de España en elMundial del 82, aunque la actuación del combinado nacional no fue finalmente laque se esperaba. Diez años más tarde, el equipo olímpico buscaría de nuevo elamparo del feudo valencianista, esta vez con un resultado bien distinto, ya quelos jóvenes seleccionados consiguieron finalmente la medalla de oro de losJuegos de Barcelona

    Mestalla ha sido escenario de importantes encuentros internacionales, ha albergadovarias finales de Copa, ha sido casa del Levante UD, hogar de la selecciónespañola y exilio del Castellón y del Real Madrid en la Copa de Europa; havisto correr por su césped a grandes figuras como Kempes, Maradona o el mismoPelé; y, sobre todo, ha vivido las más grandes gestas del Valencia Club deFútbol. El histórico campo de Mestalla ha terminado recientemente su última actualización, y ahora presenta una aspecto majestuoso, con capacidad para albergar a 55.000 aficionados. Ante todo, seguirá siendo el hogar de todos los valencianistas.

PARA CONOCER MÁS ACERCA DEL NUEVO ESTADIO HAZ CLIC AQUI